HOUSE Deputy Majority Leader and Iloilo 1st District Rep. Janette Garin on Thursday urged the Senate and its members to walk the talk on the supposed word war ceasefire between the two chambers, which Senate President Juan Miguel Zubiri announced on Wednesday.
“The Senate should walk the talk with due courtesy on them. Hangang-hanga po ako kay Senator Migs Zubiri…Pero kasi sa Kongreso, pag merong desisyon ang mayorya…ang lahat sang-ayon sa ano ang dapat para sa ating mga kababayan,” Garin told a news conference.
“Minsan kasi sa Senado nako-confuse ka eh. Kung ‘yung napag-uusapan ba ay naka-cascade dun sa mga miyembro because that’s how leadership should be. So, maganda yun na nagkausap na si Speaker at ‘yung ating Senate President, at nanggaling din naman sa Senado yung kanilang timeline na by March e matatapos ito. Ang kulang na lang siguro ay to walk the talk,” Garin said, referring to the deadline set by Zubiri for approving proposed economic Charter amendments.
On the part of Speaker Ferdinand Martin G. Romualdez, Garin said the Speaker has appealed to members of the chamber not to be distracted by the word war and to just continue doing their job.
“Ang sinabi niya ay tuluy-tuloy ang trabaho, wag magpa-distract at kung pwede tama na ‘yung mga… parang huwag patulan ‘yung away-away na mag-de-deviate. Pero siyempre ‘yung iba kasing mga miyembro ng Kongreso ang gusto naman talaga nila ay sagutin kung merong akusasyon,” she said.
“Marami rin ang lumalapit kay Speaker na nagsasabi, ay Speaker hindi, sasagot kami kasi siyempre nasasaktan ‘yung iba dun sa mga paratang. Kaya nga itong discussion na ito should be done in a room parang nanay at tatay,” she added.
She expressed support for the reported ceasefire between the two chambers, but said House members would have to defend themselves against baseless accusations and criticisms, like those related to the new Ayuda sa Kapos ang Kita (AKAP) program.
“We respect the wisdom of the Senate, but we also have to stand up, because we cannot continue maligning good projects. Ang pag-malign na ito ay posibleng magkaroon ng taint at magkaroon ng maling pag-intindi yung ating mga kababayan,” she said.
“So, uulitin natin yung AKAP program ay hindi siya hao-siao. Ang AKAP program ay tulong sa mga taong kinakapos ang kita. Ang AKAP program ay tulong para yung mga empleyadong nahihirapan sa pagtaas ng mga presyo ng mga bilihin,” she said.
She said the exchange of statements between the House and the Senate is a waste of time.
Instead of quarrelling, Garin said she and her colleagues in Congress should focus their attention on passing laws and working on changes that would allow the country to keep abreast with fast developments in the global environment.
“The constant thing in this world is change. Kaya dapat ‘yung ating mga batas rin ay napapanahon. Kaakibat siya ng mga pagbabago ng pangangailangan. Kaya nga kung tingnan natin, ang dami talagang priority measure na dapat mapabilisan at maipasa na. We have 57, out of the 57 na LEDAC priority bills ang alam natin 54 na ang tapos sa Kongreso,” she said.
“So, ‘ito ‘yung mga bagay na mas dapat nating inuuna kaysa na ‘yung Kongreso at Senado e parang nagkakaroon ng word war. Di ba tayong mga magulang pag nag-aaway away tayo e tumatago tayo sa kwarto. Hindi pwedeng pinapakita sa mga bata dahil hindi magandang impluwensiya yoon,” she said.
She added she has worked with many of the present members of the Senate and it pains her to see that they are engaged in a word war with House members.
“With due respect to our senators, kasi ang laki po talaga ng paghahanga namin sa kanila. I’ve worked with many of them. I’ve joined them in many campaign sorties. I’ve welcomed them in my district on several occasions. Kaya parang, alam mo yung ang sama sa loob na bakit ba kailangan mag-away. Kaya dapat talagang ihinto yung pag-aaway na ito,” Garin stressed.
She attributed the House-Senate word war to the desire of the House to expedite the work of Congress.
“So, puntahan natin ang puno’t dulo ng lahat ng ito. Siguro nandun ‘yung intensiyon ng Kongreso na mapabilis yung mga batas at doon naman ‘yung hinaing ng aming kasamahan na bakit medyo mabagal ‘yung mga panukalang batas. Hindi lamang po yung mga local bills, lalong lalo na ‘yung mga priorities ng ating gobyerno,” she said.
“Yung LEDAC priorities at yung priorities ng both Houses, kase tignan po natin ang buong mundo, sa buong mundo ang bilis ng evolution. The day-to-day situation is very erratic at bilang legislators, obligasyon natin na tugunan ang tawag ng panahon,” she said.
She revealed that in her community visits in her district, people tell her that they are confused about what is happening in Congress.
“Recently kase, parang medyo nalilihis tayo doon sa intensiyon na dapat nating ibigay na serbisyo sa taong bayan. Nirerespeto ko po ang karamihan ng ating… nirerespeto ko ang lahat ng ating mga kasamahan sa Senado. Subalit sa aking pag ikot-ikot sa distrito, tila naguguluhan ang taong bayan. Bakit nga ba medyo ang napapag-usapan ay hindi ang ano ang dapat para sa taong bayan. Tsaka tila hindi maganda na ‘yung Kongreso at yung Senado ay nagkakaroon ng word fight,” she said.
“Yung mga away-away na ‘yan is actually a distraction para yung ating pagtakbo sa tamang landas ay malihis. So huwag natin payagan na malihis tayo dun sa ating dapat na patutunguhan,” she said.
