SENATOR Camille Villar, the youngest senator of the 20th Congress reaffirmed her steadfast commitment to championing neurodiversity, sensory inclusion, and the rights of Filipinos with invisible disabilities as she emphasize sensory safety as a public health concern and a human rights imperative. Villar led the ribbon-cutting ceremony and addressed attendees at the opening of “iMvisible,” a digital art exhibit celebrating the talents of 24 neurodiverse artists on the celebration of the recent World Disability Day. During the occasion, she underscored her growing partnership with advocates promoting sensory-friendly environments—an advocacy she has now formalized through legislation.  “Noise can be an invisible barrier, and for many neurodivergent Filipinos, it can be a source of pain and fear. This bill is our way of saying that their needs matter, their dignity matters, and they deserve public spaces that care for them,” Villar said. She recently filed the “Safe Sound and Sensory Awareness Month Act,” a bill declaring every October as a national month dedicated to raising awareness on safe sound practices, sensory sensitivities, and neurodiversity inclusion across the country. Her proposed measure mandates the nationwide observance of Safe Sound and Sensory Awareness Month and encourages government agencies, LGUs, schools, and workplaces to conduct education campaigns, sensory-friendly training, and inclusive activities. It also institutionalizes a symbolic Quiet Hour Campaign at 12:00 noon every October, promotes the use of sound-level monitoring devices in public places, and urges private employers to adopt sensory-safe policies such as quiet rooms, controlled lighting, and reasonable accommodations for neurodivergent employees. Villar emphasized that the bill is a structural step toward reshaping the country’s approach to invisible disabilities. “Inclusivity must be built into our policies, our environments, and our culture,” she added. The exhibit, organized by The Misfits Camp led by founder Merlee Jayme, also highlighted the Safe Sound Check Initiative, launched last October to increase public consciousness on sound sensitivity. Senator Villar had earlier met with advocates of the Safe Sound Project, where they discussed alarming incidents involving individuals with autism spectrum disorder (ASD) who experienced harassment after reacting to loud noises. That meeting became a catalyst for the senator’s legislative intervention. Merlee Jayme thanked Senator Villar for transforming advocacy into policy. “Safe Sound is no longer just a conversation—it is becoming a national movement because leaders like Senator Camille Villar are standing with us,” she said. Villar’s commitment aligns with her broader legislative agenda on mental health, accessibility, and public health. She has previously pushed for inclusive tourism measures for persons with disabilities and programs strengthening mental health awareness, positioning her as one of the Senate’s most proactive voices on sensory and neurodiversity inclusion. 

INAPRUBAHAN ni Pangulong Ferdinand R. Marcos Jr. ang pagbibigay ng isang beses na gratuity pay para sa...

SENATOR Francis “Kiko” Pangilinan on Thursday, December 11, expressed concern about the possible entry of smuggled, uninspected food products into the local food supply chain through restaurant establishments.  This comes after alleged Chinese smuggler Chaoqun Shi, the lessee of a warehouse that was found with P100 million worth of smuggled frozen meat products, admitted during a Senate committee hearing on Wednesday that he used to supply to some restaurants in Pasay City.  These restaurants have since closed down, he claimed.  “Nakakalungkot dahil ito ay pagkain. Inamin nung isang Chinese suspected smuggler na nakakulong ngayon binebenta nya yung mga produkto nya sa mga restaurants diyan daw sa area ng Pasay at yung mga nakumpiskang produkto nila is sinabi ng DA (Department of Agriculture) unfit for human consumption,” the senator lamented in an interview on DZBB. Pangilinan, who chairs the Senate Committee on Agriculture, Food, and Agrarian Reform, led the hearing and the questioning of Shi’s involvement in the smuggling of agricultural products in the country.  He raised concerns that smuggled food products might also be entering local marketplaces.  “So, pati sa mga palengke hindi na ako magtataka kung may mga nakakalusot nitong mga produktong ito kung meron salmonella, meron e. coli,” he added.  The senator also said that local food production industries are being affected by the entry of smuggled agricultural products, which are sold at low prices.  “Ang dahilan kung bakit mura dahil yung binibili nila doon sa China eh patapon na dapat. Bibilhin nila ng mura dahil patapon na—ang tawag doon salvage value—dadalhin dito, ilulublob sa formalin.”

 UPANG masiguro ang kapakanan ng konsyumer laban sa mataas na parking fees sa malls at iba pang establisyimento, ipinapanukala ni Senador Jinggoy Ejercito Estrada ang pagtatakda ng standard rates at libreng singil sa mga kostumer na bibili ng hindi bababa sa P1,000.  “Problema araw-araw ang parking. Mahal na, madalas mahirap pa makahanap sa mga matataong lugar. May ilang establisyimento na sinasamantala ang sitwasyon at ang malala pa, tumatanggi sa mga pananagutan kapag may nasira o nanakawan ang sasakyan ng kostumer,” ani Estrada.   Dagdag niya, layon ng kanyang panukala na masiguro ang kapakanan ng mga konsyumer mula sa labis na singil, habang sinisiguro na makababawi pa rin ang mga nagnenegosyo sa kanilang mga puhunan.  “Dapat lang na maging patas, ligtas, at madaling ma-access ang paradahan,” paliwanag ng beteranong mambabatas sa kanyang itinutulak na Senate Bill No. 1001, o ang panukalang Parking Fee Regulation Act.   Itinatakda ng SB 1001 ang makatuwirang parking fees: P50 para sa unang walong oras para sa mga kotse at P30 para sa motorsiklo, at P10 kada dagdag na oras. Ang overnight parking ay limitado sa P200 para sa kotse, at P100 para sa motorsiklo. Ang valet service ay maaari lamang maningil ng hanggang P100 bukod sa regular na bayad. Ang mga customer na bibili ng hindi bababa sa P1,000 ay may libreng parking, at lahat ng establisimyento ay dapat magbigay ng 30-minutong grace period para sa drop-off, pick-up, o mabilis na pagdaan ng mga sasakyan.   Bukod sa pagiging abot-kaya, isa pang mahalagang reporma sa panukalang batas ni Estrada ang pagbabawal sa paggamit ng liability waivers: Ang mga establisimyentong naniningil ng parking fees ay dapat tiyakin ang seguridad ng mga sasakyan at hindi na maaaring magtago sa likod ng karaniwang “Park at your own risk” na karatula.  “Kung nagbabayad ang kostumer, dapat managot ang establisimyento. Hindi puwedeng kumikita sila, pero kapag nagkaroon ng aberya, hugas-kamay agad,” diin ni Estrada.  Kailangan ding maglabas ng opisyal na resibo ang mga parking facility at malinaw na ipakita ang mga rate sa kanilang mga entrance. Ang mga lalabag sa batas ay papatawan ng multa na aabot hanggang P100,000 kada paglabag, at maaari ring masuspinde o mabawi ang kanilang business license.  Binigyang-diin ni Estrada na ang panukalang batas ay hindi layuning pahirapan ang mga negosyo, kundi tiyakin lamang ang patas na trato at proteksyon sa mga motorista.

By Cyrill Quilo

PRESIDENT Ferdinand R. Marcos Jr. has granted government employees a Service Recognition Incentive (SRI) for 2025 to...

AGRICULTURE Secretary Francisco P. Tiu Laurel Jr. has called for a faster, more disciplined overhaul of how...

Quezon City — ENVIRONMENTAL justice group BAN Toxics, in partnership with Payatas B Elementary School, launched its...

BY Cyrill Quilo

SPEAKER Faustino “Bojie” G. Dy III on Friday reaffirmed the commitment of the House of Representatives to...

BY Cyrill Quilo

BY Cyrill Quilo

A LEGISLATIVE tandem from the Solid North has filed a measure seeking to mandate health maintenance organization...

INTERIOR and Local Government Secretary Jonvic Remulla on Thursday assured the public that Sarah Discaya faces no...

PRESIDENT Ferdinand R. Marcos Jr. welcomed the newly designated ambassadors of Chile and China in a formal...

NEGROS Occidental Third District Representative Javier Miguel Benitez has filed House Bill No. 6761, which seeks to...

THE Department of Agriculture (DA) has raised the maximum suggested retail price (SRP) of red onions to...

file photo THE Department of the Interior and Local Government expresses full support for the action taken...

THE House of Representatives has approved on Second Reading today the measure extending the period of availment...

House of Representatives — Kamanggagawa Partylist Rep. Elijah “Eli” San Fernando on Wednesday welcomed the historic approval...

BY Cyrill Quilo

THE House Committee on Higher and Technical Education, chaired by TINGOG Party-list Rep. Jude Acidre, convened on...

PRESIDENT Ferdinand Marcos Jr. has ordered the immediate rehabilitation of the Maharlika Highway, tapping billions in projected...

THE House of Representatives, under the leadership of Speaker Faustino “Bojie” G. Dy III, has always been...

THE House committee on transportation has given its nod to a measure that would create a new...

THE Department of the Interior and Local Government (DILG) welcomes the signing of Executive Order No. 107,...