KINUMPIRMA ng Philippine National Police (PNP) nitong Biyernes na kabilang ang isang Pilipinong pulis sa 67 nasawi sa banggaan ng military helicopter at commercial plane malapit sa Washington D.C..
Kinilala ni PNP information chief Col. Randulf Tuaño ang nasawi na si Col. Pergentino Malabed, hepe ng Supply Management Division sa ilalim ng Directorate for Logistics.
Nasa opisyal na paglalakbay si Malabed nang mangyari ang sakuna noong Miyerkules ng gabi (US time).
Sinabi ni Tuaño na dumating sa India si Malabed, isa pang pulis at isang non-uniformed staff mula Manila noong Enero 22 para inspeksyunin ang mga vests na kukunin ng PNP.
Ang grupo ni Malabed ay umalis sa India at dumating sa Estados Unidos sa parehong araw.
“Ang ginawa nila doon, napag-alaman natin sa ating foreign liaison division na out of the 2,675 vests, nag-test sila doon ng anim. Ang isa doon ay iniwan nila sa India at ‘yung lima ay dadalhin nila doon sa shop ng kumpanyang ito sa USA kung saan nila gagawin ‘yung further testing,” sabi ni Tuaño sa isang press briefing sa Camp Crame, Quezon City.
Sinabi ni Tuaño na mula sa Kansas, mag-isang naglakbay si Malabed patungong Washington, D.C. para sa exit call kasama si Col. Moises Villaceran, ang police attaché ng Pilipinas sa Washington.
Nakaligtas ang dalawang kasama ni Malabed nang umalis sila patungong Maynila noong Enero 27.
Ayon kay Tuaño, nakipag-ugnayan na ang police force sa pamilya ni Malabed at nakikipag-ugnayan na sila sa police attaché ng Pilipinas sa Washington, D.C. para sa repatratiation.
“Ipinaaabot namin ang aming taos-pusong pakikiramay sa kanyang naulilang pamilya, mga mahal sa buhay at mga kasamahan. Ang PNP ay nakatuon sa pagbibigay sa kanila ng lahat ng kinakailangang suporta sa mahirap na panahong ito,” sabi ni Tuaño
Samantala, noong Biyernes, 41 sa mga bangkay ng mga biktima ang narekober habang ang mga tripulante ay nagtatrabaho upang hilahin ang mga labi mula sa Potomac River.
Ang insidenteng sakuna sa himpapawid sa Amerika ay muling nangyari sa loob ng dalawang dekada.
Pinaghigpitan ng mga awtoridad ng US ang mga flight ng helicopter malapit sa Reagan Washington National Airport noong Biyernes kasunod ng banggaan sa himpapawid.
Sinabi ni U.S. Transportation Secretary Sean Duffy na pinaghigpitan ng Federal Aviation Administration ang mga flight ng helicopter upang mabawasan ang panganib ng isa pang banggaan.
Sinabi ni Duffy na ang mga paghihigpit ay tatagal ng hindi bababa sa hanggang sa ang National Transportation Safety Board ay maglabas ng isang paunang ulat sa nakamamatay na banggaan, na karaniwang tumatagal ng 30 araw.
Papalapit na sa Ronald Reagan National Airport ang sinapit na eroplano ng American Airlines nang lumipad ang helicopter ng US Army sa landas nito.
May 60 pasahero at apat na tripulante ang sakay ng pampasaherong eroplano, habang tatlong sundalo ang nasa ibang bansa sa helicopter.
