IGINIIT ng abogado at tagapagsalita ni dating House Speaker Ferdinand Martin G. Romualdez na hindi maaaring ituring na “dagdag na ebidensiya” ang pag-urong ng ilang testigo sa kanilang mga naunang alegasyon laban sa mambabatas.
Ayon kay Atty. Ade Fajardo, ang pagre-recant o pagbawi sa naunang testimonya nina Orly Guteza at ilang miyembro ng tinaguriang “Maleta Boys” ay hindi nangangahulugang mas tumitibay ang reklamo laban kay Romualdez kaugnay ng umano’y anomalya sa mga flood-control project.
Tinutulan ni Fajardo, dating national president ng Integrated Bar of the Philippines, ang pahayag ni Assistant Ombudsman Mico Clavano na dapat ituring na karagdagang ebidensiya ang mga recantation dahil kailangang ihambing ng mga imbestigador ang orihinal na testimonya at ang mga sumunod na pagbawi upang matukoy kung alin ang totoo.
Para kay Fajardo, ang paghahambing sa magkasalungat na salaysay ay dapat maglantad sa mga isyu sa kredibilidad ng mga testigo, hindi awtomatikong magpalakas sa kaso.
Aniya, kung ang isang testigo ay unang nagsabing mayroon siyang personal na kaalaman sa isang alegasyon ngunit kalaunan ay binawi o itinanggi ang mahalagang bahagi nito, nagkakaroon ng seryosong usapin hinggil sa pagiging mapagkakatiwalaan ng naturang testimonya.
Iginiit ng kampo ni Romualdez na hindi maaaring umasa lamang ang isang reklamo sa pagkakaroon ng dalawang magkaibang bersiyon ng salaysay. Anila, kinakailangan pa ring magkaroon ng sapat at independiyenteng ebidensiyang direktang nag-uugnay kay Romualdez sa sinasabing mga paglabag.
Kabilang sa mga nagbawi ng alegasyon si Guteza, na umatras sa nauna niyang pahayag na lumahok siya sa paghahatid ng mga maleta na umano’y naglalaman ng pera sa isang tirahang iniuugnay kay Romualdez.
Ilang dating security aide naman ni dating Ako Bicol party-list Rep. Zaldy Co ang nag-recant din sa kanilang mga naunang pahayag kaugnay ng umano’y paghahatid ng pera.
Sa supplemental counter-affidavit na inihain ni Romualdez noong Agosto 20, itinapat ng kanyang kampo ang mga pagbawi sa 25 sinumpaang salaysay ng iba pang dating driver at security aide ni Co. Ayon sa mga naturang testigo, wala silang nalalaman o naging bahagi sa anumang paghahatid ng pera kay Romualdez o sa iba pang pulitiko at opisyal ng gobyerno.
Iginiit ni Fajardo na hindi hinihiling ng depensa na awtomatikong paniwalaan ang lahat ng nag-recant. Sa halip, nais nilang suriin ng Ombudsman kung paano nakuha ang bawat pahayag, alin sa mga bersiyon ang suportado ng independiyenteng ebidensiya, at kung alin ang may higit na kredibilidad.
Para sa depensa, nananatiling mahalagang tanong kung mayroon bang mapagkakatiwalaan at sapat na ebidensiya na magpapatunay na alam ni Romualdez at aktuwal siyang tumanggap ng pera kaugnay ng sinasabing anomalya sa mga flood-control project.
Bagama’t sinabi ng Ombudsman na mayroon pa itong ibang ebidensiya bukod sa mga testigong nagbawi ng kanilang mga pahayag, iginiit ng kampo ni Romualdez na kailangan pa ring timbangin ang mga ito laban sa mga recantation, 25 sworn denials at iba pang dokumentong nasa rekord.
Mariing itinanggi ni Romualdez ang mga alegasyon at sinabi ng kanyang kampo na dapat resolbahin ang mga reklamo batay sa ebidensiya at sa proseso ng batas.
Ayon kay Fajardo, sa kabuuan ng rekord ay mahina na ang kaso laban sa dating Speaker at dapat umanong isaalang-alang ng Ombudsman ang mga kontradiksyon sa testimonya bago magpasya kung itutuloy o ibabasura ang mga reklamo
About the Author
